„Braune Flecken“ in Oberösterreich
Bei der Konferenz „Braune Flecken sind kein Schicksal“ am 9. September 1995 in Wels diskutierten AntifaschistInnen aus Oberösterreich und anderen Bundesländern über ein brisantes Thema: Straßen und öffentliche Einrichtungen, die nach Würdenträgern oder Wegbereitern des Faschismus benannt sind.
In der Welser Erklärung „Für die Entfernung aller NS-Symbole!“ wurde der Artikel 9 des Staatsvertrages von 1955 zitiert, in dem es heißt „Österreich wird auch die Bemühungen fortsetzen, aus dem österreichischen politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Leben alle Spuren des Nazismus zu entfernen ...“ Schließlich ist Österreich ein Land, in dem frei nach Robert Menasse die Realität „konsequent symbolisch reflektiert“ wird.
1995 wie heute sind in Dutzenden österreichischen Orten solche „braune Flecken“ vorhanden. In Einzelfällen gelang es durch das Engagement von AntifaschistInnen, solche „Flecken“ durch Umbenennung zu beseitigen: so 1986 die Langothstraße in Linz, 1992 den Kernstockplatz in Wien und 1995 die Kernstockwege in Traun und Ansfelden. Vereinzelt wurde die Debatte sogar von antifaschistischen Bürgermeistern oder StadträtInnen begonnen, etwa die Auseinandersetzung mit dem Hitler-Geburtshaus und dem Spruch „Am deutschen Wesen ...“ auf einem Haus in Braunau oder um die „Kernstockstraße“ in Hohenems.
Kritiker als „Nestbeschmutzer“
Während die Proteste aus dem rechtsextremen Lager leicht absehbar sind, reicht die Reaktion der meisten KommunalpolitikerInnen von wehleidiger bis aggressiver Abwehrhaltung, Appellen an den Lokalpatriotismus und Vorwürfen der „Nestbeschmutzung“ über die Leugnung des Problems oder argumentativer Trennung der Symbole von ihren Inhalten und verharmlosenden Fehlinterpretationen bis hin zu Geschichtsfälschungen sowie Aussagen, dergleichen gäbe es doch schon lange und woanders auch ...
Wie sehr Anspruch und Wirklichkeit auseinander klaffen, wird an einer Resolution des SPÖ-Bundesparteivorstandes vom 22. Feber 1995 und wiederholten ähnlichen Beschlüssen von Landesparteitagen in Oberösterreich zum Thema NS-Symbole deutlich: Einem antifaschistischen Auftrag steht die Ignoranz sozialdemokratischer KommunalpolitikerInnen gegenüber, die als erste Reaktion wohl die Resolution in den Papierkorb warfen, wie nachstehende Beispiele zeigen.
Ottokar Kernstock
Im Gedenkjahr 1995 war die Auseinandersetzung mit den Kernstockstraßen ein „heißes Eisen.“ Noch im Jahre 2006 gibt es solche laut Statistik Austria in 53 österreichischen Gemeinden. Der katholische Geistliche und Lyriker Ottokar Kernstock (1848-1928) hatte sich weniger durch sein literarisches Werk als durch markige politische Sprüche ausgezeichnet. Er war Dichter der zwischen 1929 und 1938 verwendeten Bundeshymne der ersten Republik „Sei gesegnet ohne Ende“ und schrieb 1923 auf Ersuchen der steirischen NSDAP-Ortsgruppe Fürstenfeld für eine Fahnenweihe ein Hakenkreuzlied: „Das Hakenkreuz im weißen Feld/Auf feuerrotem Grunde/Hat uns mit stolzem Mut beseelt/Es schlägt in unserer Runde/Kein Herz, das feig die Treue bricht/Wir fürchten Tod und Teufel nicht!/Mit uns ist Gott im Bunde!“
Seine Literatur und Lyrik waren von solcher „Blut und Boden“-Rünstigkeit, dass Karl Kraus den Dichter als „blutigsten Dilettanten der Weltkriegslyrik“ bezeichnete. Ein dem chauvinistischen Kriegsfieber entsprungenes Extrembeispiel ist ein Erguss von 1915: „Steirische Holzer holzt mir gut/mit Büchsenkolben die Serbenbrut! Steirische Jäger trefft mir glatt/Den russischen Zottelbären aufs Blatt! Steirische Winzer presst mir fein/Aus Welschlandfrüchten blutroten Wein!“ Und in einem „Reiterlied“ dichtete Kernstock „Treu bis in den Tod dem Feldgeschrei: Sanct Jörg! — Teutsch allerwege!“
Das alles störte freilich den für seine Neigung nach rechts bekannten damaligen Welser Bürgermeister Karl Bregartner (SPÖ) jahrelang nicht. Er bemerkte zu der 1955 erfolgten Benennung lapidar, er habe mit dem Namen Kernstock kein Problem — und das zu einer Zeit, als seine Parteifreunde in Traun und Ansfelden die dortigen Kernstockwege schon umbenannt hatten. Schon 1989 hatten die Historiker Michael John und Rudolf Kropf im Namen der Initiative Welser gegen Faschismus (IWGF) zur Kernstockstraße in einer Postwurfsendung an alle Haushalte hinreichend Stellung bezogen. Erst 1997 musste auch Bregartner dem Druck der Öffentlichkeit nachgeben.
Franz Langoth
Kurz vor der Welser Konferenz war von unbekannten TäterInnen die Gedenktafel für die Waffen-SS aus der gerade in Renovierung befindlichen Sigmar-Kapelle entwendet worden. Auf den Vorschlag, sich von diesem Akt formell zu distanzieren, reagierte der bei der Konferenz anwesende Linzer Schriftsteller Franz Kain empört und meinte sinngemäß, man solle doch froh sein, dass die Tafel verschwunden sei und hoffentlich nie wieder auftauchen werde.
Kain — von 1977 bis 1986 KPÖ-Gemeinderat in Linz — sprach aus Erfahrung: war es ihm doch ein besonderes Anliegen gewesen, den Schandfleck Langothstraße in Linz wegzubekommen. Der deutschnationale Politiker Franz Langoth (1877-1953) war in der Ersten Republik Obmann der Großdeutschen Volkspartei und Landeshauptmann-Stellvertreter; er hatte schon 1919 die Bezirkshauptmannschaften aufgefordert, „dass die Meldungs-, Pass- und Aufenthaltsbewilligsvorschriften aufs rigoroseste gehandhabt werden, um gegen kommunistische Agitatoren mit der Abschiebung oder Landesverweisung vorzugehen“.
Ab 1933 illegales NSDAP-Mitglied, trug Langoth entscheidend zur Unterwanderung des österreichischen Staates durch den Nazifaschismus bei. Nach der Annexion Österreichs durch Hitlerdeutschland im Jahre 1938 machte er im NS-Staat Karriere als Leiter der Nationalsozialistischen Volkswohlfahrt (NSV), als Mitglied des „Großdeutschen Reichstags“, SS-Brigadeführer und Oberbürgermeister der Stadt Linz. Gauleiter August Eigruber und SS-Obergruppenführer Ernst Kaltenbrunner würdigten Langoths Rolle bei seiner Ernennung zum Oberbürgermeister nachdrücklich. Von SS-Chef Heinrich Himmler war Langoth sogar als Kommandant des KZ Sachsenhausen vorgesehen.
Als Richter des Volksgerichtshofes war Langoth mitverantwortlich für die Verhängung von 41 Todesurteilen gegen WiderstandskämpferInnen und schickte weitere 77 ins Zuchthaus. Obwohl er nach dem österreichischen Kriegsverbrechergesetz, besonders wegen seiner Tätigkeit beim Volksgerichtshof, strafrechtlich verurteilt hätte werden müssen, kam es nicht zu einer Anklageerhebung; Langoth wurde 1950 vom Bundespräsidenten begnadigt. Mit seinen Memoiren „Kampf um Österreich“ präsentierte er sich noch 1951 als unverbesserlicher Nationalsozialist.
Trotz seiner hohen Funktionen galt Franz Langoth nach 1945 bei vielen als „guter Nazi“. Völlig zu Unrecht wurde ihm zugeschrieben, bei der Befreiung die Stadt Linz kampflos den US-Truppen übergeben zu haben, da es eine solche Übergabe gar nicht gegeben hatte. Insbesondere der langjährige Bürgermeister Ernst Koref (SPÖ) trug beim Buhlen um die Wählerstimmen ehemaliger Nazis maßgeblich zur Schaffung des „Mythos Langoth“ bei, war jedoch politisch klug genug, eine zu auffällige Ehrung Langoths zu dessen Lebzeiten zu vermeiden. Erst unter Bürgermeister Franz Hillinger (ebenfalls SPÖ) beschlossen 1973 SPÖ, ÖVP und FPÖ einstimmig im Stadtsenat die Benennung einer Straße nach Langoth.
Es dauerte 13 Jahre, bis nach Bekanntwerden neuer Fakten über die Rolle Langoths als „Blutrichter“ am NS-Volksgerichtshof unter Bürgermeister Hugo Schanovsky im Jänner 1986 die Umbenennung der Langothstraße erfolgte. Aber auch dabei wollte man eine zu offensichtliche politische Auseinandersetzung vermeiden: die Langothstraße wurde nicht, wie ursprünglich geplant, nach dem von den Nazis ermordeten Innviertler Mesner Franz Jägerstätter benannt, der später eine Straße im Stadtteil Sankt Magdalena gewidmet bekam, sondern in die politisch harmlose Kaisergasse umgetauft.
Friedrich Ludwig Jahn
Laut dem OÖ Netzwerk gegen Rassismus und Rechtsextremismus gehört der so genannte „Turnvater“ Friedrich Ludwig Jahn (1778-1852) „mit seinem großdeutsch-völkischen, rassistischen, antisemitischen und österreichfeindlichen Gedankengut zu den frühen ideologischen Vorläufern des Nationalsozialismus“. Jahn hielt „Juden und Pfaffen“, aber auch „Polen und Franzosen“ für „Deutschlands Unglück“ und forderte die „Verbannung jeder Ausländerei“, ja selbst die „Ausmerzung“ nicht-deutscher Vornamen (vgl. den Artikel von Kathi Renner in dieser Ausgabe).
In Linz fordert die KPÖ von den Gemeinderatsparteien seit vielen Jahren bei jeder Budgetdebatte die Umbenennung der Jahnstraße und der Jahnschule sowie der Entfernung des Jahn-Denkmals im Volksgarten. Als die Grünen 1999 das Thema mit einem Antrag aufgriffen, stellte der Politologe Anton Pelinka zur Unterstützung fest: „Es wäre hoch an der Zeit, die nach diesem Urahn des Rassismus und aggressiven Nationalismus benannte Schule und Straße umzubenennen.“ Der Antrag der Grünen wurde aber mit den Stimmen von FPÖ und ÖVP bei Stimmenthaltung von SPÖ und LIF abgelehnt.
Auch in der Causa „Turnvater Jahn“ gibt es bundesweit großen Handlungsbedarf: Laut Angaben des deutschnationalen Turnerbundes (ÖTB) sind von 104 schriftlich dokumentierten Jahndenkmälern 86 erhalten, wobei allerdings viele davon auf Privatgrund stehen. Laut Angaben der Statistik Austria existieren bundesweit in 56 Gemeinden nach Jahn benannte öffentliche Verkehrsflächen.
Franz-Xaver Rais
Im Oktober 1998 richteten der Bundesverband Israelitischer Kultusgemeinden, das Dokumentationsarchiv des Österreichischen Widerstandes und die Initiative Welser gegen Faschismus einen offenen Brief an den Bürgermeister von St. Wolfgang, Johannes Peinsteiner (ÖVP). Darin forderten sie die Umbenennung der „Dr. Franz-Xaver-Rais-Promenade“. Rais, ein früherer Gemeindearzt, war fanatischer Nationalsozialist und denunzierte 1942 in einem aggressiv antisemitischen Schreiben an den NSDAP-Landrat die Jüdin Gertrud Peter.
Eine solche von der KPÖ bereits 1995 geforderte Umbenennung lehnte Peinsteiner jedoch strikt ab: Die Bevölkerung würde dafür kein Verständnis aufbringen, meinte er, denn Rais sei als Gemeindearzt angesehen gewesen. Um die Diskussion auf der Ebene der Sachargumente voranzubringen, verschickte die Initiative Welser gegen Faschismus ein Kurzgutachten an alle Haushalte von Sankt Wolfgang.
Die Schlussfolgerung der Linzer Historiker Rudolf Kropf und Reinhard Kannonier war eindeutig: „Dr. Rais trat bereits sehr früh der NSDAP bei. Er bekleidete während des NS-Regimes hohe lokale Funktionen und brachte durch gezielte Denunziation Frau Peter in größte Lebensgefahr. Wir teilen daher die Auffassung, ... wonach eine Umbenennung der Dr. Franz-Xaver-Rais-Promenade ... ein wichtiges Signal in Richtung der demokratischen Traditionen Österreichs wäre.“
Als sich im März 2006 über 70 namhafte Persönlichkeiten in einem offenen Brief neuerlich für eine Beseitigung dieses „braunen Flecks“ in Sankt Wolfgang aussprachen, fand man eine geradezu salomonische Lösung: Statt Dr. Franz-Xaver-Rais-Promenade heißt der Weg jetzt nur mehr ganz lapidar Doktorweg. Die Erinnerung an den „großen Sohn“ des Ortes bleibt somit gewahrt.
Margarete Pausinger
Erst nach einer hartnäckigen Auseinandersetzung war der Gemeinderat von Lambach zu bewegen, im Herbst 2005 die örtliche Pausingerstraße umzubenennen. Noch am 30. Juni 2005 beschloss das Ortsparlament demonstrativ, dass der Gemeindebürgerin Margarete Pausinger die Ehrenbürgerschaft nicht aberkannt, und ebenso demonstrativ, dass die örtliche Pausinger-Straße nicht umbenannt werde.
Die Malerin Margarete Pausinger (1880-1956) hatte laut einem Gendarmerieprotokoll vom 29. Dezember 1939 ihren deutschen Künstlerkollegen Friedrich Wingen wegen NS-kritischer Äußerungen denunziert. Wingen wurde daraufhin zu zehn Monaten Gefängnis verurteilt und 1943 neuerlich verhaftet und in das Konzentrationslager Lublin in Polen eingeliefert. Er starb 1944 an von SS-Ärzten injizierten Typhusbakterien. Ob der zweiten Verhaftung ebenfalls eine Denunzierung durch Frau Pausinger zugrunde liegt, lässt sich nicht mehr vollständig nachvollziehen.
Von verschiedenen antifaschistischen Gruppen wurde dieser Schandfleck thematisiert; Unterstützung kam auch vom Landesarchiv, dessen Leiter Gerhart Marckhgott meinte, dass „es sicher ist, dass Frau Pausinger eine überzeugte NS-Anhängerin und NSDAP-Mitglied von 1937 bis 1945 war“. Auch die heute betagte Tochter Wingens, die in den USA lebende Eva Caro, hatte an Bürgermeister Friedrich Ilk (ÖVP) und den Gemeinderat der Marktgemeinde appelliert, jede öffentliche Ehrung Pausingers zu tilgen.
Besonders „originell“ war die im Gemeinderat vom Bürgermeister angeführte Rechtsmeinung des Landes Oberösterreich, wonach die Ehrenbürgerwürde nicht aberkannt werden könne, weil sie mit dem Tode erlösche. Ein entsprechender Gemeinderatsbeschluss hätte deshalb nur symbolische Bedeutung. Das hatte freilich den Gemeinderat von Haslach (Bezirk Rohrbach) im Jahre 2004 nicht daran gehindert, spät aber doch, einstimmig die Ehrenbürgerschaft Adolf Hitlers aufzuheben.
Erst nach gut einem Jahr teils heftiger öffentlicher Debatte rang sich der Lambacher Gemeinderat im Frühjahr 2006 zur Erkenntnis durch, die Ehrenbürgerschaft für die NS-Denunziantin Margarete Pausinger sei „aus heutiger Sicht zu Unrecht verliehen“ worden.
Julius Wagner-Jauregg
Auch im Gedenkjahr 2005 hatte das Land Oberösterreich unter Berufung auf eine Historikerstudie keinen Handlungsbedarf für eine Umbenennung der nach Wagner-Jauregg benannten Landesnervenklinik als auch der nach ihm benannten Straßen in Linz und Wels gesehen. Er sei nicht „historisch belastet“ und seine Behandlungsmethoden seien für die damalige Zeit üblich und „ethisch vertretbar“ gewesen, obwohl die NSDAP in einem Nachruf feststellte: „Seine Erbforschungen sind heute nicht mehr aus dem Gedankengebäude der nationalsozialistischen Gesellschaftslehre fortzudenken.“
Mit der Veröffentlichung der Studie „Nobelpreisträger im Zwielicht“ gewann das Thema freilich neuerlich an Aktualität. Die Autoren Wolfgang Neugebauer und Peter Schwarz bewerten das oberösterreichische Historiker-Gutachten als „eine Reinwaschung von Julius Wagner-Jauregg, und zwar“in allen inkriminierten Punkten„. Sie kritisieren auch, dass das Gutachten der Kommission nicht allgemein zugänglich ist und folglich“der öffentlichen Rezeption, Diskussion und Kritik entzogen" bleibt.
Eine 2003 vom Wiener Gemeinderat eingesetzte Historikerkommission über die Ehrengräber auf dem Wiener Zentralfriedhof stellte fest, dass der 1857 in Wels geborene Mediziner Julius Wagner-Jauregg, der 1927 mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurde, 1940 einen Antrag auf Aufnahme in die NSDAP gestellt hatte, der zunächst zurückgestellt und nach seinen Tod nicht weiter behandelt wurde.
Der Wiener Restitutionsbeauftragte Kurt Scholz hatte 2004 als Resümee der Kommission festgestellt: „Aus heutiger Sicht kann ich nicht empfehlen, das Ehrengrab Wagner-Jaureggs beizubehalten.“ Das muss sinngemäß auch für alle anderen nach Wagner-Jauregg benannten Einrichtungen gelten. Der mittlerweile vorhandene Wissensstand über die Person Wagner-Jaureggs — welcher laut Scholz auch „antisemitische Züge“ hatte — ist dafür ausreichend. Nach Wagner-Jauregg benannte Verkehrsflächen gibt es bundesweit in zehn Städten und Gemeinden.
Nicht nur die kritische Psychiatrie von heute, sondern auch Zeitgenossen des Mediziners haben dessen Methoden kritisch hinterfragt. So kritisierte Karl Kraus in der Fackel bereits 1904, dass sich Wagner-Jauregg „für die Internierung des von ihm nie untersuchten, bloß durch einen bedenklichen Theaterarzt geschilderten Girardi aussprach“. Die Zeitung Der Freie Soldat kritisierte die Anwendung des damals als Neuerung eingeführten, in der deutschen Wehrmacht erfundenen Elektroschocks: „Es liegt der Verdacht mehr als nahe, dass diese Ströme überhaupt nicht zu Heilzwecken, sondern lediglich zu Folterzwecken angewendet wurden. Insbesondere wurde diese elektrische Heilmethode auf der Klinik Wagner v. Jaureggs angewendet.“ Die Landesnervenklinik Wagner-Jauregg befindet sich an der Stelle der „Musteranstalt“ Niedernhart in der NS-Ära. Es wäre angebracht, die Landesnervenklink wie auch die dortige Straße nach einem Opfer der NS-Verbrechen zu benennen. Ein solches Opfer war etwa der Eisenbahner Ludwig Gföller (1885-1942) aus Attnang-Puchheim, der wegen seiner Aktivitäten gegen das Naziregime 1941 verhaftet und nach Niederhart eingeliefert wurde, wo er am 9. Juli 1942 durch einen „Herzstillstand“ der Euthanasie zum Opfer fiel.
Franz Karl Ginzkey
Im Jahre 1988 sorgte in Seewalchen ein Konflikt um die Absicht der Gemeindeväter, die örtliche Hauptschule nach dem engagierten Nationalsozialisten und Kinderbuchautor Franz Karl Ginzkey (1871-1963) zu benennen, für Aufsehen. Bei einer hitzigen Gemeinderatsdebatte bezeichnete ein Bürgerlisten-Gemeinderat die Kritik an diesem Vorhaben als „Menschenhatz par Excellence“, die von „Auswärtigen“ (nämlich dem damaligen Antifa-Komitee Vöcklabruck) angezettelt worden sei.
Und beim Verlassen des Gemeindeamtes wurde anwesenden Antifaschisten zugerufen: „Die verdammten Nazi-Jäger, heimdroschen gehören’s …“ Durch die öffentliche Aufmerksamkeit kam die Benennung nicht zustande. Weiterhin existiert freilich in Seewalchen, wie auch in zwölf anderen österreichischen Gemeinden, ein Ginzkeyweg.
Karl Heinrich Waggerl
In Wels, Leonding und Attnang-Puchheim, wie bundesweit in 24 Gemeinden, sind Straßen nach dem in der NS-Ära exponierten Schriftsteller und Nazibürgermeister von Wagrain (Salzburg) Karl Heinrich Waggerl (1897-1974) benannt. Schließlich gilt dieser als ehrenwerter Vertreter der österreichischen Literatur, dem das offizielle Österreich seine „Jugendsünden“ schon bald nach 1945 verziehen hat.
Engelbert Dollfuß
Ein „Beitrag“ der Diözese Linz zum Gedenkjahr 2005 war im Zuge von Restaurierungsarbeiten die Würdigung des austrofaschistischen Bundeskanzlers Engelbert Dollfuß (1892-1934) durch die Freilegung einer Aufschrift auf einem der Türflügel des Einganges von der Baumbachstraße zum Neuen Dom. Der Text dieser Würdigung lautet: „Zum Andenken an den Bundeskanzler Dr. Engelbert Dollfuß. 25. Juli 1934“.
Die Aufschrift in Form einer Holzschnitzarbeit wurde offensichtlich nach der Ermordung von Dollfuß beim missglückten Nazi-Putsch in der Zeit des Austrofaschismus angebracht, aber nach der Annexion Österreichs durch Hitlerdeutschland mit einer Holzplatte vernagelt. Dieser Zustand wurde auch nach 1945 beibehalten. Dollfuß war maßgeblich an der Ausschaltung des Parlaments am 4. März 1933 beteiligt, nach welcher er unter Rückgriff auf Notverordnungen aus dem Ersten Weltkrieg regierte und Österreich zum faschistischen Ständestaat umbaute. Die ersten Schritte dazu waren das Verbot des Republikanischen Schutzbundes, der Maikundgebungen 1933 sowie der KPÖ am 26. Mai 1933. Dollfuß ist auch politisch hauptverantwortlich für die blutige Niederschlagung des letzten Versuches der Arbeiterbewegung, am 12. Februar 1934 die Demokratie zu retten. Durch die Schwächung des antifaschistischen Widerstandes ebnete Dollfuß aber auch den Weg zum Untergang Österreichs als eigenständigem Staat durch den „Anschluss“ an Hitlerdeutschland im März 1938.
Bekanntlich hat die ÖVP in den Räumen ihres Parlamentsklubs nach wie vor ein Bild des Arbeitermörders Dollfuß hängen. Die Thematisierung der Dollfuß-Würdigung durch die KPÖ löste zahlreiche Reaktionen aus: Nach einem Erstbericht im ORF äußerte sich mehrmals SPÖ-Landtagsklubchef Karl Frais in dieser Causa und machte Handlungsbedarf geltend. Die Grünen machten den Fall zum Thema einer Anfrage im Linzer Gemeinderat.
Kein Formalakt
Zurück zur Konferenz von 1995: Der Historiker Robert Streibel machte dabei deutlich, dass es nicht um den bloßen Akt der Umbenennung „brauner Flecken“ geht, sondern eine öffentlich geführte Auseinandersetzung anhand lokaler Gegebenheiten breitenwirksam antifaschistisches Bewusstsein schaffen muss.
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