Anastasio Somoza Debayle, Spitzname Tachito, (* 5. Dezember 1925 in León, Nicaragua; † 17. September 1980 in Asunción, Paraguay) war Präsident Nicaraguas von 1967 bis 1972 und von 1974 bis 1979. In den Jahren dazwischen war er Chef der Nationalgarde. Er war Angehöriger des Somoza-Clans, der seit 1934 das Präsidentenamt innehatte.

Anastasio Somoza Debayle war der zweite, eheliche Sohn von Anastasio Somoza García und Salvadora Debayle Sacasa. Sein Vater war sehr korpulent und hatte den Beinamen Tacho („der Mülleimer“). Er selbst, mit weniger Leibesfülle, trug den Beinamen Tachito („das Mülleimerchen“, „der kleine Mülleimer“).^[1] Er wurde in Tampa in Florida und in der La Salle Academy auf Long Island erzogen. Er besuchte von 1943 bis 1946 die Militärakademie in West Point, die er erfolgreich mit dem Bachelor abschloss und wo er viele Freunde im US-amerikanischen Militär gewann, die ihn später kräftig unterstützten.^[2] Bei seiner Rückkehr nach Nicaragua wurde er zum Major ernannt und kurz darauf zum Oberstleutnant. Im folgenden Jahr wurde er von seinem Vater zum Oberst und Chef der Nationalgarde befördert, der zuvor seine Familienangehörigen und nahestehende Freunde mit einer Reihe wichtiger Ämter ausgestattet hatte.^[3]

Am 10. Dezember 1950 heiratete er Hope Portocarrero, eine Tochter einer der reichsten und mächtigsten Familien Nicaraguas und gleichzeitig seine Cousine. Aus der Ehe entstammen fünf Kinder. Somoza hatte ab etwa 1955 bis zu seinem Tod ein Verhältnis mit Dinorah Sampson, das vor der Öffentlichkeit nicht geheim gehalten wurde.^[4]

In den Jahren 1948 und 1949 kam es mit Costa Rica und 1955 und 1957 mit Honduras zu Grenzkonflikten, in welchen Somoza als Oberbefehlshaber der Nationalgarde mit US-amerikanischem Rückhalt agierte.

Nach der Ermordung seines Vaters Anastasio Somoza García im Jahr 1956, der sich 1937 gegen seinen Onkel Juan Bautista Sacasa zum Präsidenten Nicaraguas geputscht hatte, folgte zunächst der älteste Bruder Anastasio Somozas, Oberst Luís Somoza Debayle, als Präsident. Als Rache für die Ermordung ihres Vaters verübten die Brüder brutale Aktionen gegen die Opposition. Luis Somoza wollte zu dieser Zeit eine Lockerung der Regierung seitens der Familie, Anastasio hingegen sprach sich für eine noch stärkere Kontrolle der nicaraguanischen Regierung und Wirtschaft durch die Familie Somoza aus.^[3]

Nach dem frühen Tod Luís’^[5] wurde Anastasio Somoza Debayle 1967 selbst zum Präsidenten gewählt als Kandidat der Partido Liberal Nacionalista, allerdings gemäß einem Gesetz, das eine direkte Wiederwahl untersagte, beschränkt bis 1972. Vor der Wahl kam es zu einer friedlichen Demonstration der Opposition, die auf seinen Befehl hin zusammengeschossen wurde und in einem Massaker endete. In der folgenden Zeit als Präsident Nicaraguas verkehrte er auf dem diplomatischen Parkett mit seiner Frau an seiner Seite mit den Spitzen westlicher Staaten, unter anderem mit US-Präsident Richard Nixon und Tennō Hirohito. Innenpolitisch sicherte er seine Herrschaft durch eine weitere, stärkere Einbindung seiner Familie an den Schaltstellen der Macht, so zum Beispiel durch seinen Halbbruder José R. Somoza, den er zum Generalinspekteur der Nationalgarde beförderte.^[3] Er beförderte sich selbst zum Fünfsternegeneral.

Im Dezember 1972 vernichtete ein Erdbeben die Hauptstadt Managua praktisch vollständig. Dabei starben rund 10.000 Menschen. Der Ausnahmezustand wurde ausgerufen und Anastasio Somoza Debayle, als Chef der Nationalgarde faktisch Herrscher des Landes, und seine Familie nutzten das Erdbeben, die akute Not und den Wiederaufbau, um sich an Grundstücken zu bereichern und Banken und Bauwirtschaft an sich zu reißen. Später wurde aufgedeckt, dass die Familie Somoza internationale Hilfsmittel im Wert von rund 500 Millionen US-Dollar massenhaft unterschlagen hatte, die zur Beseitigung der Folgeschäden des Erdbebens geschickt worden waren, unter anderem auch Blutplasma, das in die USA zurückimportiert wurde.^[1] Schon sein Vater hatte das Erdbeben von 1931 und eine Brandkatastrophe 1936 mit ähnlichen Mitteln zur Bereicherung genutzt. 1976 gehörten ihm 346 Unternehmen in verschiedenen Bereichen der Wirtschaft Nicaraguas und seiner Familie etwa ein Viertel der landwirtschaftlichen Flächen des Landes.^[6][7] Somoza selbst besaß 30 Prozent des landwirtschaftlich genutzten Bodens, darunter Viehfarmen, Baumwoll-, Zucker- und Kaffeeplantagen. Er kontrollierte unter anderem Hafenanlagen, Brauereien, Zement- und Textilfabriken, Bauunternehmen, Versicherungen, die Fluggesellschaft des Landes (Lanica), eine Schifffahrtslinie (Mamenic), eine Zeitung (Novedades) und eine Fernsehanstalt.^[1] Anastasio Somoza Debayle selbst war der Generalimporteur für Kraftfahrzeuge der Marke Mercedes-Benz^[1] für ganz Mittelamerika und nutzte diese Position aus, um das Schienensystem, das US-amerikanische Plantagenfirmen in Nicaragua angelegt hatten, vollkommen verfallen zu lassen. Daraufhin vergab er Buskonzessionen an Gefolgsleute, die genötigt wurden, einen Bus der Marke Mercedes-Benz von ihm zu erwerben.

Anastasio Somoza Garcia hatte ein Vermögen von schätzungsweise 150 Millionen US-Dollar hinterlassen, Anastasio Somoza Debayle vervielfachte das Vermögen.^[8]

Anastasio Somoza Debayle wurde 1974 erneut gegen den Gegenkandidaten Edmundo Paguaga Irías zum Präsidenten gewählt, obgleich die römisch-katholische Kirche mittlerweile gegen ihn votierte, die das System der Familie Somoza lange selbst mitgetragen hatte.^[9] Er trat sein Amt kurz vor seinem 49. Geburtstag am 1. Dezember 1974 an. Bis Ende der 1970er Jahre wuchs die Kritik der Opposition und von Menschenrechtsgruppen an der Regierung Somoza, ebenso wuchs die allgemeine Unterstützung der Sandinistas im ganzen Land. Die Ermordung des Verlegers, Zeitungschefs der Tageszeitung La Prensa und Kopf der bürgerlichen Opposition, Pedro Chamorro (Konservative Partei), auf Veranlassung seines ältesten Sohnes hin, verschärfte die ohnehin angespannte Lage Chamorros Witwe, Violeta Barrios de Chamorro, die spätere Präsidentin Nicaraguas, solidarisierte sich mit der sandinistischen Opposition gegen Somoza. Der darauf folgende Generalstreik wurde unterdrückt, wie auch das Aufbegehren der Ureinwohner in Masaya, die mit brutaler Härte niedergeschlagen mehrere hundert Todesopfer zu beklagen hatten.

Im Sommer 1977 erlitt Somoza einen Herzinfarkt,^[4] von dem er sich aber schnell wieder erholte.^[1]

Der im November 1976 zum US-Präsidenten gewählte Jimmy Carter distanzierte sich von ihm und seinen Herrschaftsmethoden und stellte die Waffenlieferungen der USA an Nicaragua ein. Nicaragua erhielt aber weiterhin Rüstungsgüter und Hilfen aus Brasilien, Argentinien, Südafrika und Israel.^[2][10] Somoza reagierte auf den beginnenden Bürgerkrieg und Erfolge der Sandinisten mit drakonischen Gegenmaßnahmen. Oppositionelle und andere missliebige Personen wurden verhaftet; viele von ihnen wurden gefoltert und getötet. Ein Teil der Getöteten verschwand spurlos; andere wurden später als Leichen im Krater des Vulkan Momotombo entdeckt.

Er befahl der Nationalgarde, die von seinem ältesten Sohn, Generalleutnant Anastasio Somoza Portocarrero, befehligt wurde, gegen Städte vorzugehen, die von den Sandinisten eingenommen worden waren. Es folgte ein Putschversuch gegen Somoza und seine Familie von Teilen der Nationalgarde am 28. August 1978, der jedoch scheiterte.^[11] Im Interview mit dem Nachrichtenmagazin Der Spiegel vom Mai 1979 spielte er die Probleme herunter und schob die bürgerkriegsähnlichen Verhältnisse einzelnen Aufrührern zu.^[2]

In dem Bürgerkrieg starben rund 30.000 Menschen.^[12] Insgesamt trieb der Bürgerkrieg gegen die sandinistische Opposition über 150.000 Menschen in die Flucht und führte zur weiteren Verarmung des ohnehin verarmten Landes. Guatemala, Honduras und El Salvador unterstützten logistisch die Bemühungen Somozas zur Niederschlagung der sandinistischen Opposition, Costa Rica und Panama gewährten Flüchtlingen aus Nicaragua Exil. In Panama wurden sogar internationale Brigaden gegen ihn ausgebildet.^[2]

Schließlich stürzten die Sandinisten, mit denen sich inzwischen auch das Bürgertum Nicaraguas solidarisierte, am 17. Juli 1979 Anastasio Somoza Debayle, der mit seiner Familie, inklusive seiner Mätresse Dinorah Sampson,^[3] unter Mitnahme der Staatskasse und der Särge seines Vaters und seines Bruders nach Miami (Florida) flüchtete.^[13] Ferner nahm er 45 Berater, zwei Papageien, diverse Kisten, Kästen und Kontoauszüge mit.^[14] Schlussendlich hatte ihn die US-amerikanische Regierung aufgefordert, seine Befestigungsanlage (El Bunker) auf dem Gelände der Nationalgarde mitsamt seiner Geliebten zu verlassen und aus Nicaragua zu fliehen.^[14] Sein Nachfolger wurde der Präsident des Kongresses, Francisco Urcuyo Maliaños, der mit ihm verschwägert war. Dieser konnte sich nur 43 Stunden an der Macht halten und übergab sie an die siegreichen Rebellen.

In Florida hatte sich Anastasio Somoza Debayle schon vorzeitig einige Unternehmen angekauft, so dass er weiterhin ein wohlhabendes Leben führen konnte. In seinem Vermögen befand sich eine Insel (Easton Sunset), auf der er mit Dinorah Sampson in seiner üppigen Villa vorübergehend residieren konnte.^[15] Nach Aussage von Anastasio Somoza Debayle selbst soll sein Vermögen zu diesem Zeitpunkt rund 100 Millionen US-Dollar betragen haben. In einem CIA-Bericht wurde sein Vermögen jedoch mit rund 900 Millionen US-Dollar angegeben. Andere Quellen sehen sogar die Milliardengrenze überschritten, womit die Familie etwa ein Viertel des Gesamtvermögens des Landes besessen hätte.^[16] Sein in Nicaragua verbliebenes Restvermögen wurde von den neuen sandinistischen Machthabern entschädigungslos enteignet. Am 19. August 1979 gewährte ihm Alfredo Stroessner Asyl in Paraguay, nachdem er in den Vereinigten Staaten nicht mehr erwünscht war.^[17][18] Seinen Sohn Anastasio Somoza Portocarrero zog es daraufhin nach Guatemala ins Exil.

Im Jahre 1980 brachte er seine Memoiren unter dem Titel Nicaragua Betrayed (Spanische Version: Nicaragua Traicionada) heraus, in denen er der US-Regierung unter Jimmy Carter die Hauptschuld am Zusammenbruch seiner Herrschaft über Nicaragua gab, gleichzeitig stellte er sich als Vorkämpfer gegen den Kommunismus dar.^[15]

Am 17. September 1980 wurde er Opfer eines Attentats von sieben^[19] Mitgliedern der argentinischen Revolutionären Volksarmee (ERP) in der Hauptstadt Paraguays, Asunción, die ihn in seiner ungepanzerten, weißen Mercedes-S-Klasse-Limousine mit Schüssen aus M-16-Gewehren und einer RPG-7-Granate töteten.^[20] Einer der Attentäter, wurde am nächsten Tag entdeckt und von paraguayischen Polizisten erschossen.^[21]

Sein Sarg ist im Mausoleum der Familie in Miami auf dem Friedhof Caballero Rivero Woodlawn Park North Cemetery and Mausoleum aufgebahrt.

Aus seiner Ehe mit Hope Portocarrero hatte Anastasio Somoza Debayle fünf Kinder, die im Staats- und Familienapparat mit eingebunden waren, darunter Anastasio Somoza Portocarrero (* 1951).

• Anastadio Somoza Debayle: Nicaragua Betrayed, 1980, Western Islands, ISBN 0-88279-235-0
• Ulrich Völklein: Nicaragua: Ein Volk wird endlich frei. In: Die Zeit, Nr. 30/1979

Commons: Anastasio Somoza Debayle – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Informationen zu Somoza
• Bilder aus dem Leben Anastasio Somozas

1. ↑ ^{a b c d e} Nicaragua unter der Peitsche des Somoza-Clans (Memento vom 18. Oktober 2014 im Internet Archive), Artikel im Hamburger Abendblatt vom 22. Juni 1979.
2. ↑ ^{a b c d} Welche Erschießungen? In: Der Spiegel. Nr. 21, 1979, S. 164–167 (online – 21. Mai 1979, SPIEGEL-Interview mit Nicaraguas Diktator Somoza). 
3. ↑ ^{a b c d} Eintrag auf answers.com
4. ↑ ^{a b} El hermetismo de Dinorah Sampson (Memento vom 3. Mai 2007 im Webarchiv archive.today) Artikel in der Zeitschrift La Prensa (spanisch)
5. ↑ Aníbal Ramírez: Geschichten aus Nikaragua (Memento vom 20. Juni 2015 im Internet Archive) im Magazin Quetzal, Printausgabe 04/05
6. ↑ Der Somoza-Clan – Nicaraguas Diktatoren. (Memento des Originals vom 17. September 2019 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/staepa-berlin.de Verein zur Förderung der Städtepartnerschaft Berlin-Kreuzberg/San Rafael del Sur e. V. Abgerufen am 17. September 2010.
7. ↑ Ein Bunker hoch über Ruinen. In: Die Zeit, Nr. 26/1979
8. ↑ Somoza’s Legacy of Greed. In: Time, 6. August 1979
9. ↑ Eintrag zum 1. September 1979 auf chronik.net
10. ↑ Benjamin Beit-Hallahmi: The Israeli Connection. I. B. Tauris & Co., 1988 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
11. ↑ Eintrag zum 28. August 1978 auf chronik.net
12. ↑ Heftige Kämpfe in Nicaragua. In: Die Zeit, Nr. 38/1978
13. ↑ Ein Volk wird endlich frei. In: Die Zeit, Nr. 30/1979
14. ↑ ^{a b} Tacho tritt ab In: Die Zeit, Nr. 31/1979
15. ↑ ^{a b} Somozas Exil – ein Paradies. (Memento vom 27. Juli 2014 im Internet Archive) In: Hamburger Abendblatt, 18. Juli 1979
16. ↑ Gerhard Möckel: Zum 25. Jahrestag: Erinnerungen an die ersten Jahre der sandinistischen Volksrevolution in Nikaragua, AG Friedensforschung an der Universität Kassel
17. ↑ Stichwort: Paraguay, Artikel auf Deutsche Welle.de vom 21. April 2008.
18. ↑ Somozas Wahl zum Präsidenten von Nicaragua (Memento vom 2. März 2009 im Internet Archive), Kalenderblatt auf der Homepage des Bayerischen Rundfunks
19. ↑ Michael Newton (2014): Famous Assassinations in World History: An Encyclopedia, Vol. 1, S. 535 (online)
20. ↑ Claribel Alegria & Darwin Flakkoll: Death of Somoza, Curbstone Press, 1996
21. ↑ Aquí, Asunción, 26. September 1980